近頃、我が家の周囲では、昼夜を問わず、猫の鳴き声がしきりに聞こえます。以前から、なわばり抗争と思われるケンカの声が時に響き渡り、実際、ケンカ真っ最中の猫同士を見かけたこともありましたが、ここ最近の声はそれとは明らかに違う。そう、慣用句で言うあれです、「さかりのついた猫みたいな」。

わたしは、自他ともに認める大の猫好きなのですが、悲しくも、今までに猫を飼っていた経験が一度もないので、今がまさに猫の発情期であるのか、どうもすぐにピンと来ないんですけれども…。あと、オスとメスの状態の違い、去勢猫と発情期の関係なども、よくわかっていなかったりします。

昨夜から今日も、何度か耳にしました、猫さんたちの愛の囁き…じゃなくて、魂の叫びを。
あ、ほら、ちょうど、今も。

そういえば、幼稚園ぐらいの頃、実家の庭で通りすがりに鳴いていた、猫の鳴き声を、赤ちゃんの泣き声だと勘違いしてすっかりそう思い込んでしまい、
「お庭に赤ちゃんが捨てられている…」
と、夜毎、怯えていた、なんて記憶もあります。